スピンコントロール

NASA /オペレーションアイスブリッジ

Beaufort Gyreは、アラスカとカナダのすぐ北にある北極海にある、幅600マイルの巨大な渦巻く冷たい淡水のプールです。冬には、この流れは厚い氷のキャップで覆われます。毎年夏になると、氷が溶けていくと、露出した環流が海氷と川の流出を集め、それを引き寄せて、五大湖を合わせた量に等しい極寒の淡水の巨大な貯水池を作ります。

MITの科学者たちは、ボーフォート環流の回転速度と貯水量を制御する、氷海知事と呼ばれる重要なメカニズムを特定しました。 Geophysical Research Lettersの最近の論文で、研究者たちは、北極圏の氷の覆いが本質的に環流の回転に速度制限を設定していると報告しています。

過去20年間で、地表気温が上昇するにつれて、北極圏の夏の氷は次第に縮小してきました。チームは、Beaufort Gyreのスピンを制御するために利用できる氷が少なくなると、近年、海氷がより多く集まり、体積と深さの両方が拡大することを観察しました。

北極の気温が上昇し続けると、研究者たちは、環流のスピンを支配するメカニズムが減少すると予測しています。速度を制限する知事がいないため、環流は新しい体制に移行し、最終的には溢れる浴槽のように溢れ出て、大量の冷たくて新鮮な水を北大西洋に放出する可能性があります。それは地球の気候と海洋循環に影響を与える可能性があります。北極圏のこの変化する氷の覆いは、ビューフォート環流を駆動しているシステムを変化させ、その安定性と強度を変化させていると、地球、大気、惑星科学の研究科学者であるGianlucaMeneghelloは言います。

北極圏の気温が過去20年間に上昇したため、夏季の氷は年々縮小し、ボーフォート環流の速度は増加し、その流れはより変動的で予測不可能になり、氷の戻りによってわずかに遅くなりました。冬。

ますます不安定になるボーフォート海峡は、北極圏の塩分躍層を破壊する可能性もあります。これは、表面の氷をはるかに深く、暖かく、塩分の多い水から隔離する下層の海水です。塩分躍層がより不安定な環流によって弱められた場合、これはより暖かい水が上昇するのを促し、北極の氷をさらに溶かす可能性があります。

これは、温暖化の世界で私たちが目にしていることの一部であると、海洋学のジョン・マーシャル教授は言います。北極圏は気候変動に対して非常に脆弱です。この氷海の知事が去ったら、私たちは非常に異なる北極海になってしまうだろうと彼は言います。

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