スマートシューズ

NASAのほとんどの夏のインターンは、人命救助装置を発明することにはなりません。しかし、ハーバードMIT健康科学技術部門の大学院生であるErez Liebermanは、帰国する宇宙飛行士のバランスをテストするために使用されるテクノロジーの新しいアプリケーション、つまり高齢者の不均衡を検出できるインソールの考案を支援しました。

Erez Liebermanは、患者の足の圧力分布を監視し、慢性的な不均衡を医師に通知するiShoeを開発しました。

リーバーマン氏によると、バランスの悪さは高齢者にとって致命的となる可能性があります。彼自身の祖母は、転倒した人の中にいて、回復することはありませんでした。バランスを測定するかさばる電話ブースのようなデバイスを使ってNASAで働いている間、リーバーマンと彼の同僚のキャサリンフォースは、より感度が高く、より安価なポータブル検出器を開発するというアイデアを思いつきました。その結果、着用者のバランスを常に監視するセンサーを備えたインソールであるiShoeが誕生しました。患者に片足で立つように求めるなどの単純なアプローチよりも早く、慢性的な不均衡を診断できるはずです。

このストーリーは2008年11月号の一部でした

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このシステムは、バランス検出の他の方法よりも大幅に進歩しているとリーバーマン氏は言います。彼とフォースは、加速度計、圧力センサー、その他の測定装置を備えた標準的なインソールを装備しました。彼らはまた、彼らが開発したバランス分析ソフトウェアを実行しているコンピューターと通信するために無線送信機を設置しました。

iShoeは体重分布を記録し、人の重心を決定します。これは、ソフトウェアが画面上で緑に続く赤い球として表されます。バランスの取れた人では、重心は常に移動しますが、iShoeが識別できる比較的特徴的な方法で移動し、マーカーのバランスを取り、人が重力に抵抗して落下しないようにするために必要な制御を示します。

Liebermanは、100ドルから200ドルのiShoeを日常のインソールとして着用している高齢者を想定しています。医者は健康診断で年に2回インソールに質問しました。デバイスがバランスの悪さを検出した場合、医師は原因を探します。これは、視力障害、足の筋肉や神経終末の劣化、または内耳の問題である可能性があります。不均衡のさまざまな原因はさまざまなパターンによって特徴付けられるため、最終的には、iShoeは医師が問題を特定するのに役立つ可能性さえあります。 iShoeは、バランスを改善するように設計された視覚化ソフトウェアと組み合わせることもできます。リーバーマンがハーバード大学のiShoeチームの別のメンバーであるQianYangと共同で開発した基本的なスキーシミュレーターなどのビデオゲームでも使用できます。チームはこの秋、高齢者を対象にiShoeをテストする予定です。

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