中国のインターネット巨人がAIレースに参加

中国の大手テクノロジー企業の1つは、Google、Facebook、Baidu、Amazonなどが運営するAIラボにすぐに匹敵するAIラボを構築しています。

中国南部の深センに拠点を置くTencentは、非常に人気のあるソーシャルモバイルアプリWeChatやQQなど、さまざまなオンラインおよびモバイルサービスを運営しています。同社は4月にAIラボを設立し、急速に成長しています。 Tencentは、AIの研究者、採用担当者、ビジネス担当者の代表団を、今週スペインのバルセロナで開催された業界有数のイベントであるNeural Information ProcessingSystemsカンファレンスに派遣しました。

TencentのAI研究への取り組みは、中国の消費者向けテクノロジー業界全体で、真のイノベーションを促進するように設計されたより基礎的な研究への幅広いシフトを反映しています。国内のインターネット市場が成熟するにつれ、国の大手企業は革新的な模倣者ではなく、テクノロジーのリーダーになることを目指しています。また、AIの研究により、欧米の大手テクノロジー企業が提供する製品がますます形作られるようになり、中国のライバルはこの分野での競争に向けて準備を進めています（AIの冬は来ないを参照）。

Tencentはすでに、たとえば、パーソナライズされたニュースの推奨や検索のために、製品で機械学習を利用しています。しかし、AIへの投資は、同社が既存の製品を改善し、革新的な新製品を開発するのに役立つ可能性があります。

これまでのところ、TencentのAIラボには約30人の研究者がおり、そのほとんどが博士号です。Tencentの副社長であるXing Yaoは、AIラボとAIプラットフォームグループを監督していると言います。これは、グーグルやフェイスブックが運営するラボと比べると控えめな数ですが、急速に成長し、来年の主要な会議でオリジナルの作品を公開する予定です。

八尾氏は、AI人材の採用に関しては、中国企業が重要な優位性を持っている可能性があると考えています。これは、今日最先端の仕事をすることを目指すすべてのテクノロジー企業にとって大きな問題です。機械学習の研究者の多くは中国のバックグラウンドを持っているため、中国企業には非常に良いチャンスがあります。したがって、人材獲得の観点から、これらの企業がその人材を引き付ける良い機会があると私たちは考えています。

WeChatとQQは、ゲーム、モバイル決済、ニュースやエンターテインメントの消費など、単なるコミュニケーション以上の目的で中国で広く使用されています（WeChatは中国の学生時代を夜遅くまで延長していますを参照）。

10年前、中国企業は米国からコピーしていたと言えますが、八尾氏は会議で通訳を介して話してくれました。私たちが開発するにつれて、私たちはそれから製品側の革新へと進んでいきます。 WeChatはその良い例です。私たちは、米国企業が実際には考えていなかった多くのことを思いつきました。しかし、製品の革新に加えて、私たちは研究と物事の基本的な側面を深く掘り下げたいと思っています。そしてAIは、次のプラットフォームまたは大きなものであり、この一部になりたいと考えています。

Tencentは、11月に発行された最新の四半期決算で、WeChatの月間アクティブユーザー数は8億4600万人に達し、QQのユーザー数は8億7700万人に達したと述べています。ユーザーは異なる電話番号で複数のアカウントを登録できるため、これらの番号は中国のオンライン市場全体を上回っています。

人工知能の専門知識を構築している中国のテクノロジー企業はTencentだけではありません。 A 報告する 10月に米国政府が発行したところによると、中国の研究者が発表した「ディープラーニング」（主要な機械学習アプローチ）に関する論文の数は、最近、米国の主要な検索エンジンであるBaiduの研究者が発表した数を上回っています。 AI研究所は数年間、基本的な進歩を定期的に公開しています。

米国のハイテク企業は、東部からのAI競争の激化に目を光らせるのが賢明かもしれません。私たちは世界クラスのラボを作ろうとしています、と八尾は言います。そして、私たちはそれをサポートするための忍耐とリソースを持っています。

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