211service.com
聞いたことのない、めちゃくちゃ人気の中国ニュースアプリ
北京にある今日頭条の本部。
今日頭条のオフィスの中では、あなたが北京のすぐ外にいて、シリコンバレーの中心にいないとは言い難いです。
壁はスタイリッシュな落書きで飾られており、ゲームルーム、ジム、豪華なカフェテリアなど、通常の特典がすべてあります。しかし、今日頭条はその一部を見るだけではありません。同社はめちゃくちゃ人気のある中国のニュースアグリゲーションアプリを作っています 今日頭条 （見出しを意味します）。 Toutiaoは、中国で約7億人のユーザーを誇り、1日あたり6800万人以上のアクティブユーザーがいます。同社は収益の大部分を広告から得ており、これもユーザーの好みや興味に合わせて調整されています。
Toutiaoの親会社であるBytedanceは、劇的な速度で成長しました。 2014年、Bytedanceは約5億ドル相当の投資を求めました。最新の資金調達ラウンドで、同社は100億ドルを超える評価を求めていると報じられています。
Toutiaoの成功の大部分は、機械学習を使用してユーザーの興味や好みを把握し、それに応じて提供内容を調整してクリック数を増やすことで達成されました。 FacebookとTwitterも機械学習を使用して推奨事項を改善していますが、ソーシャルコネクションに大きく依存しています。
アプリを開くと、深刻なニュースレポートからかわいい動画まで、さまざまな投稿が表示されます。クリックすればするほど、Toutiaoはあなたの好みや興味を学び、その推奨事項を洗練させます。 Toutiaoは、33歳の起業家であるZhangYimingによって2012年に作成されました。
私が最初にアプリを開いたとき、私は幅広いコンテンツを提示されました。トップストーリーは、来るべき経済改革についての投稿でした。続いて、その日の北京の汚染レベルに関する記事が続き、人気のスタンダップコメディアンがスモッグについて話しているビデオが続きました。さらに下には、有名な女優が浮気をしているという悲惨な話と、不思議なことに、生まれたばかりの鶏の性別を識別する方法に関する記事がありました（これは地方の読者を対象としたものだと言われています）。
来年、Toutiaoは、AIに焦点を当てたサービスをさらに開発し、国際的に拡大することを目指しています。究極の目標は、FacebookやTwitterのようなものだけでなく、 ニューヨーク・タイムズ と彼ら自身の市場でのBuzzfeed。
確かに、先月私が訪れたとき、ハイテクの喧騒の兆候がいたるところにありました。何十人ものコーダー、デザイナー、マーケターが、未来的な外観の円形のガラスの会議室の周りに机が配置された、モダンなオープンプランのスペースで忙しく働いていました。あるコーナーでは、数百台の開梱されたThinkPadラップトップの山が、新入社員が主張する準備ができていました。
昨年3月に別の中国のインターネット企業であるBaiduから入社した、ToutiaoのAIラボを率いるLeiLiに会いました。 Liのチームは、ユーザーに推奨する投稿を決定するためのより良い方法を開発するだけでなく、ヨーロッパのサッカーゲームに関する短いニュースレポートを生成できるXiaomingと呼ばれる人工レポーターを作成しました。 Liのチームは、Yahoo AnswerやQuoraと同様のサービスを提供することを目的として、特定の質問に回答できる可能性のあるユーザーを特定する方法にも取り組んでいます。今日頭条は12月に開催されたコンテストでこの問題を外部の研究者に開放しました。
私たちは本当に機械学習を使って質問応答やコメントやニュースを理解したいと思っています、とLiは私に言いました。 Toutiao Labの使命は、機械学習とAIの限界を押し広げ、それを製品に移行することです。
今日頭条には、偽のニュースを特定するいくつかの方法がすでにあります。中国では、これは主に疑わしい健康に関する推奨事項で構成されています。これは、人間のレビュー担当者と、それらに関連する投稿やコメントの自動分析を組み合わせて使用します。
Liはまた、コンテンツの結果を表示するToutiaoの方法は、Facebookでよく見られるフィルターバブルではなく、人々がすでに同意している人からの投稿にのみ公開されることが多いと主張しています。これには、ユーザーがこれまでにコンテンツの好みを通知していなくても、一部のコンテンツを提供するように推奨アルゴリズムを設計することが含まれます。私たちの[機械学習]モデルは、あなたの視野、興味を広げようとします、とLiは言います。
情報の拡散とソーシャルネットワークのダイナミクスを研究している中国の清華大学のJieTang教授は、今日頭条の人気が高まるにつれ、正確で説得力のある推奨を行うことがますます重要になると述べています。彼はまた、会社が独自のコンテンツをさらに生成する必要があるかもしれないと言います。何か新しいものが必要だと彼は言います。
Toutiaoはすでにこれに取り組んでいます。外部のコンテンツへのリンクに加えて、Toutiaoのプラットフォームに直接投稿した投稿や動画の数が増えています。ユーザーには、報道機関、政府機関、有名人が含まれます。
ある程度、今日頭条の出現は、中国が低賃金でローテクな製造業の大国からより技術的に洗練された市場へと移行したことを象徴しています。適切には、会社の本社は、かつて航空宇宙製造工場であった場所にあります。
Bytedanceは、TopBuzzと呼ばれる英語のアプリも提供しています。その将来の戦略には、地元のメディア企業への投資と提携が含まれます。昨年、Dailyhuntと呼ばれるインドのアグリゲーターに2500万ドルを投資しました。同社はまた、広告以外の収益機会も探しています。昨年9月、Toutiaoは中国のeコマースサイトであるJD.comと契約を結び、ユーザーがアプリを通じて商品を購入できるようにしました。今日頭条への現在の投資家には、セコイアキャピタルチャイナとロシアのビリオネアユーリミルナーが含まれます。
最終的に、Li氏は、国際的に拡大するための会社の取り組みは、彼のチームが行っている作業によって通知されると言います。私たちが学んだ教訓の多くは、私たちの国際的な製品のために共有することができます、と彼は言います。コンテンツ用の最大の機械学習プラットフォームを構築しました。それが私たちの武器です。
編集者のメモ：この記事は、Toutiaoの最新のユーザー数を反映するために、2017年2月2日に更新されました。