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スタートアップは、ヒトタンパク質を使用して乳児用調製粉乳を改善しようとしています
母乳は、授乳中の赤ちゃんのニーズに合わせてカスタマイズされた、ほぼ完璧な食品です。乳児用調製粉乳はその品質基準を見逃しており、科学者は母乳と調製粉乳の違いを減らすために進歩を遂げてきましたが、健康上のギャップは依然として存在しています。たとえば、一部の（すべてではない）研究では、人工乳で育てられた乳児は、母乳で育てられた乳児よりも肥満や糖尿病のリスクが高いことが示されています。
フォーミュラが母乳に完全に追いつかない理由の1つは、母乳が複雑で、1,600以上の異なるタンパク質を含み、そのうちのいくつかは乳腺に長く留まるほど進化するためです。対照的に、ほとんどの乳児用調製粉乳の主成分である牛乳は、明確なタンパク質がはるかに少ないです。
サンフランシスコの非常に若い新興企業の1つは、バイオエンジニアリングを通じてこれらの健康格差を埋めようとしています。今年2月に発売され、 BioNascent フォーミュラのウシタンパク質を、酵母や真菌にヒト遺伝子を挿入して作られた実験室で育てられたヒトタンパク質に置き換えています。同社によれば、母乳中の総タンパク質含有量の20〜30％を占めるタンパク質であるα-ラクトアルブミンはすでに複製されていますが、牛乳中のタンパク質の約3％にすぎません。
α-ラクトアルブミンは、分子の単純さから選ばれた概念実証タンパク質であると、BioNascentのCEO兼最高科学責任者である分子生物学者のCraig Rouskeyは、15年間組換えタンパク質技術に携わってきました。 2014年、Rouskeyはローンチしました 本物のビーガンチーズ 、同様のアプローチを使用して、牛のタンパク質を実験室で栽培された同一のタンパク質に置き換えることにより、牛のいないチーズを作成する別のプロジェクト。
BioNascentの場合、Rouskeyはα-ラクトアルブミンを使用して、新興企業が費用のかかるFDA承認プロセスを通過するのに十分な商業投資を呼び込むことを期待して、ヒトタンパク質もラボで成長できることを証明しています。 BioNascentのレプリカントタンパク質が合格した場合、それは食品成分としてFDAによって承認された最初のヒト組換えタンパク質になるだろうとRouskeyは言います。過去にこれを試した多くの人々は彼らのデータを持ってFDAに行きました、そしてFDAはノーと言いました。
FDAのスポークスマンは、BioNascentのタンパク質が食品成分として承認された最初の複製ヒトタンパク質になるかどうかについてコメントしませんでした。ヒト組換えタンパク質は、薬用として承認されており、現在、一部の医薬品の成分となっています。
FDAの承認を得るために、ルースキーは彼のタンパク質が体によって生成されたものの正確なコピーであり、体が戦いなしでそれらを歓迎することを証明する必要があります。 BioNascentには、ヒト組換えタンパク質の摂取が安全であるという他の研究者からの証拠も必要ですが、現時点では存在していません。
同社は、いくつかの重大な健康格差を埋めるための鍵であると信じている14のタンパク質を選択し、リストの下で作業を開始します。今後2か月で2番目のタンパク質を生産することを望んでいます。
カリフォルニア大学デービス校の食品化学者であるJ.Bruce Germanは、牛乳に焦点を当てた研究を行っており、牛のタンパク質を置き換えると健康に良い影響を与える可能性があると述べていますが、どの程度かは不明です。
原則として、粉ミルクに含まれるヒトタンパク質が多いほど良いとドイツ人は言います。母乳の健康状態を正確に改善するものについてはほとんど知られていないため、少数のタンパク質を変更した場合の影響を予測することは非常に困難です。 BioNascentが、子供の発育の特定の段階で母乳に典型的な量のヒトタンパク質を組み込んだ調合乳を製造できれば、それは今日の乳児用調合乳からの大きな変化を構成すると彼は言います。
それでも、タンパク質を交換しても、粉ミルクは母乳と同じリーグにはなりません。ドイツ語によると、母乳は個々の赤ちゃんに合わせてカスタマイズされており、母親ごとに異なり、赤ちゃんの進化するニーズに応じて変化します。たとえば、赤ちゃんが病気になった場合、母親はその特定の感染症と戦うためにカスタマイズされた抗体を使って母乳を作ることができます。
どんなに巧妙に設計されたとしても、酵母は決して良い乳腺にはならない、とドイツ語は言います。私が革でコーティングされたハンドルを作るビジネスをしているなら、誰も私がフェラーリを作っているとは言いません。
Rouskeyは、バイオエンジニアリングされたフォーミュラが母乳と一致するとは考えていませんが、フォーミュラを一歩近づけると信じています。今のところ、彼はアイデアを試すのに十分な資金を獲得することに焦点を当てています。
これらが私たちの2つの主な目標です、と彼は言います。生き続けて、次のラウンドのタンパク質を生産してください。