211service.com
世界最大のPTSD脳のコレクションの内部
東ボルチモアのリーバー脳発達研究所では、生涯にわたって心的外傷後ストレス障害と診断された人々からの数十の脳が、生体組織を保存することを目的とした工業用サイズの冷凍庫に保管されています。非営利の研究所は、これらのPTSD脳のうち81を蓄積しました。これは、オープンしてから6年間で、約2,000の脳のほんの一部にすぎません。これは、PTSDの診断が知られている死後の脳の最大のコレクションです。
リーバーの科学者たちは統合失調症と関連する脳障害を研究しており、PTSDコレクションの野心的な計画を立てています。彼らは、外傷後にPTSDを発症するリスクを高める遺伝的変異を特定し、薬物で障害をより効果的に治療するための脳内の標的を見つけたいと考えています。
現在、PTSDの人は、トークセラピーまたは心理療法と、障害の症状を治療するために設計された抗うつ薬のような薬の組み合わせで治療されています。米国退役軍人省の推定によると、米国の約800万人の成人が特定の年にPTSDを患っています。世界的には、その数ははるかに多く、戦闘兵士だけでなく、難民、戦争にさらされた民間人、家庭内暴力、暴行、性的人身売買の犠牲者も含まれています。

死後の脳を研究することはPTSD研究に不可欠である、とリーバーの臨床科学の副所長であるジョエル・クラインマンは言います。科学者や医療専門家がPTSDについて知っていることの多くは、障害の症状を観察することから収集されています。不明なのは、PTSDを発症する人々の脳で発生する分子および細胞の変化です。クラインマンは、これらの変化は明らかに人間であり、動物で研究することはできないと言います。
クラインマンと彼の同僚は、これらの変化を特定するために、彼らが獲得した脳でRNAシーケンスを使用します。 DNAの情報は安定しており、生物学的特性を決定しますが、RNAは、遺伝子発現の制御など、細胞内でさまざまなタスクを実行するのに役立ちます。 RNAシーケンスで測定できる遺伝子発現は、同じ遺伝子がさまざまな状況下でさまざまな方法で作用する可能性があるため、研究者にとって重要です。
RNAは死後の組織で分解する傾向があるため、リーバーの科学者はドナーが死んでから数時間以内に脳を獲得し、それらを研究室に急いで戻し、氷上で冷やします。これにより、組織の完全性が維持され、後でRNAを適切に分析できるようになります。 Lieberの研究者であるAndrewJaffeは、死後のRNA分解の程度を測定するアルゴリズムも開発しました。これは、彼の同僚が脳内で分析できるRNAの量を判断するのに役立ちます。
リーバーの科学者はすでに統合失調症の脳でRNAシーケンシングを行っており、 今年初めに発表された調査結果 統合失調症および関連する障害(うつ病、双極性障害、注意欠陥多動性障害など)に関連する新しいタンパク質の発見について。研究者たちは、そのようなタンパク質がこれらの障害の創薬ターゲットになる可能性があると信じています。
すべての脳の配列が決定されると、他の研究者がPTSDに関連していることがわかった遺伝的変異をデータと相互参照して、つながりを探します。研究者はまた、結果を比較するために対照脳でこれを行います。
クラインマン氏は、RNAシーケンシングがPTSDの典型的な症状を引き起こすためにこれらの遺伝的変異に起こる必要のある変化を明らかにすることを望んでいると言います。クラインマンと彼のチームは、転写因子として知られるタンパク質が関与するこれらの脳の変化が、PTSD研究の聖杯、つまり薬物に反応する可能性のある脳内の標的を表していると信じています。
しかし、RNAシーケンスだけでは、創薬につながるのに十分ではない可能性があります。
死後の脳のRNAシーケンスの難しさは、表現の違いがPTSDを引き起こしたのか、PTSDの結果であったのか、それともまったく別の原因であるのかを判断することです、とハーバードT.H.の精神疫学教授であるカレスタンケーネンは言います。チャンスクールオブパブリックヘルス。
Koenenは、PTSD患者からの約20,000の遺伝子サンプルを分析している、研究者の国際協力であるPsychiatric GenomicsConsortium内のPTSDワーキンググループを率いています。 2014年、コンソーシアムは、100を超える遺伝的変異が統合失調症のリスクに関連していることを示すデータを公開しました。コンソーシアムは、今後数年以内にそのPTSDデータに対して同じことを行います。そのデータは、リーバーの科学者が焦点を当てる遺伝的変異を絞り込むのに役立ちます。
彼女は、PTSD研究は発見が加速している時期にあると述べていますが、この壊滅的な障害の薬が見つかるまでの長い道のりを認めています。必要性と私たちがどれだけ速く動くことができるかの間には緊張関係があります、と彼女は言います。しかし、注意は、創薬に役立つ確かな結果が得られるようにしたいということです。