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オバマ顧問はCRISPRバイオテロの脅威に対する行動を促す
オバマ大統領の科学顧問は、米国が緊急に新しい生物防御戦略を必要としていることを警告し、CRISPR、遺伝子治療、合成DNAなどの新技術によってもたらされる危険性についてドナルドトランプ大統領に定期的に説明する必要があります。
で 大統領への手紙 、大統領科学技術諮問委員会（PCAST）は、6か月以内に国家の生物防御戦略の策定を担当する新しい組織の創設を求めています。そのような戦略 2009年に開発されました 、しかし、それは調整されていないアプローチでいくつかの政府機関によって実行されている、とワシントンD.C.のウィルソンセンターのバイオテロ専門家であるPiersMilletは言います。
評議会はまた、新しいバイオテクノロジーによって引き起こされる可能性のある公衆衛生上の緊急事態に対応するために、議会に20億ドルの基金を設立するよう要請するよう大統領に求めています。
過去20年間、政府は、炭疽菌、天然痘、エボラ出血熱などの既知の病原体のリストに生物防御の取り組みを集中させてきました。公衆衛生と安全への脅威。これらの病原体に関する政府資金による研究は特別な精査を受けており、国立衛生研究所は、インフルエンザなどの特定の細菌をより危険なものにする可能性のある実験の実施を研究者に制限しています。
ドイツ赤十字社のボランティアは、2014年10月にエボラウイルスに対応するためのトレーニング中に隔離スーツを着用しました。
しかし、PCASTメンバーは、バイオテクノロジーの最近の指数関数的成長がこのアプローチを時代遅れにしたと言います。新しい戦略は、既知の生物学的因子だけでなく、完全に予測することは不可能かもしれない、はるかに幅広い新規で絶えず変化する生物学的脅威にも備える必要があると彼らは言います。
具体的には、評議会は、合成DNA、遺伝子治療、およびCRISPRのようなゲノム編集技術が、ウイルスや細菌を改変して薬剤に耐性を持たせるなど、意図的な誤用の新しい可能性を開くと主張しています。合成DNAとは、実験室で作成できる人工DNAのことであり、遺伝子治療や遺伝子編集は、生細胞内のDNAを改変する方法です。また、ゲノム配列決定の進歩により、科学者は生物のDNAの全読み取り値を迅速かつ安価に生成できるようになりました。この情報は、テロリストが生物兵器を作成するために使用する可能性があります。
シーケンスデータにアクセスできれば、本当に必要なのはそれだけです、とノースカロライナ州立大学の遺伝子工学および社会センターの上級研究者であるToddKuikenは言います。
そのようなすべての実験を監視することはほぼ不可能だろう、とKuikenは言います。しかし、手紙で示唆されているように、細菌のDNAに関する詳細な情報を含むより優れた全国監視システムは、病気の発生に関与する病原体が設計または改変されているかどうかを政府当局に伝えることができます。
評議会のメンバーはまた、自然と人工の両方の脅威に対する新しい抗生物質と抗ウイルス薬の開発に投資し、ワクチンを備蓄するために年間2億5000万ドルを確保することを提案しています。
しかし、Kuikenは、この手紙を正しい方向への一歩と見なしていると述べていますが、主にウイルスやその他の病原体などの従来の生物学的脅威に対処しています。彼は、国の主食作物の供給を一掃するために遺伝子組み換えされた昆虫のような、よりエキゾチックな生物攻撃を考慮するだけでは十分ではないと言います。