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ニューラリンクをイーロンマスクに気づかずに売った男たちに会いましょう
先週、ElonMuskがNeuralinkと呼ばれるマインドコンピューターインターフェース会社を立ち上げることを知りました。この名前は、テスラ、ソーラーシティ、スペースX、ハイパーループなど、マスクの成長する大きなアイデアの巻物に頭の良い新しいエントリを追加しました。
しかし、人と機械を統合するというムスクの初期のベンチャーのニュースがソーシャルメディア全体に広まったので、オハイオ州の電気技師、ペドラムモフセニは彼の額を叩いていたに違いありません。
それは、1月に彼が気づかずにニューラリンクという名前をムスクに売ることに同意したからです。
ケースウエスタンリザーブ大学の教授であるモーセニと彼の科学的パートナーであるカンザス大学メディカルセンターのランドルフヌードは、独自のスタートアップ企業を設立した後、2015年から「ニューラリンク」の商標を所有していた。
長年のニューロテック研究者のペアは、脳損傷を持つ人々を助けるかもしれない装置を開発しました。しかし、見知らぬ人が彼らの会社の名前に数万ドルを提供して彼らに近づいたとき、投資家との最初の接触はそれほど進んでいませんでした。彼らは受け入れた。そのムスクについては誰も言及していません。 純資産は147億ドルです フォーブスによると、その背後にありました。
彼らは私たちに近づき、私たちは交渉しました、そして今、イーロン・マスクはニューラリンクの正当な所有者になるでしょう、とモーセニは言います。
モーセニは、つらい気持ちではなく、興奮していると言います。最後に、ハイテクの巨人は、少数の神経科学者が長い間擁護し、熱心に前進しようと努めてきたいくつかの遠い考えの背後にお金を投げかけています。
マスクに加えて、オンライン決済の起業家であるブライアン・ジョンソンは、脳インプラントも開発しているカーネルと呼ばれる会社に1億ドルを投じています。
ムスクのベンチャーの詳細を明らかにするにあたり、 the ウォールストリートジャーナル 先週報告された 同社は、病気を治療するための新しい方法を開発するだけでなく、最終的には人間と機械の知能を融合させる手段も開発します。これは、人工知能が暴走するリスクに対抗するためにムスクが必要だと考えているようです。
電気自動車や宇宙ロケット、ムスクに加えて、さらに別のハイテクベンチャーに時間を割くことは困難です。 ツイート 、しかし実存的リスクは高すぎてそうではありません。
脳のテクノロジーが人類にAIに追いつく方法は誰もが推測できますが、ムスクの会社はそれが何を意図しているのかを明らかにしていません。しかし、カリフォルニア大学バークレー校のリッキー・ミュラー教授は、人体に埋め込まれたものはすべて医療機器の基準を満たさなければならないため、病状の治療と意識をコンピューターに接続する目的は無関係ではないと述べています。
ヌードとモーセニほどそれをよく知っている人はいない。彼らのストーリー（元のニューラリンクのストーリー）は、ムスクが脳を電子機器で満たそうとして直面するような課題を示しています。
2011年から、バイオエンジニアのモーセニと脳の専門家であるヌードは、外傷性脳損傷を治療するための電子脳チップのアイデアを模索し始めました。彼らのアイデアは、脳のある部分でニューロンを記録し、次におしゃべりを別の部分に伝達することによって、損傷した接続を再構築することです。 2013年までに、彼らは自分たちのプロトタイプが脳に損傷を受けたラットを助けることができることを実証しました。
デュオがNeuraLink（大文字の「L」でつづった）を結成したのはそのときです。しかし、資金を集めることは困難であることがわかりました。人間の脳に組み込まれるデバイスは、スイスの時計と同じくらい信頼できるものである必要があり、開発とテストに2億ドルかかる可能性があります。さらに、NudoとMohseniには挑発的なデータがいくつかありましたが、システムが誰にでも役立つかどうかはわかりませんでした。たとえそうだったとしても、多額の費用を正当化するのに十分な適格な患者がいない可能性があります。これは、麻痺した人の脳を読み取り、ロボットアームを動かすことができるデバイスを開発している研究者にとっても問題です。ひどい状態ですが、それほど多くの人はいないとヌードは言います。ニューロテックの特徴は、たとえそれが機能したとしても、収益性を確認するのは難しいということです。
ヌード氏は次のように付け加えています。非常に強力な原理実証がない限り、投資家の間では侵襲的な脳技術への投資に消極的でした。私たちのスタートアップがあった場所は、私たちが製品なしで名前を持っていたということです。
今、ムスクは同じ位置にいます。しかし、モーセニは、億万長者が障害物を爆破できるかもしれないと考えています。健康な人に考えをアップロードまたはダウンロードするという考え全体、つまり空のパイですが、彼はそれらのことについて話すための信頼性とビジョンを持っています、とモーセニは言います。投資コミュニティに行く前に、作業をもう少し進め、予備的な人間のデータを取得する必要があります。しかし、ムスク氏にはその問題はありません。
ムスクのスポークスパーソンは、起業家がニューラリンクの名前を支払うのに十分なほどひどく欲しかった理由を明かさなかったが、モーセニはそれがすべてのペニーの価値があると信じている。ニューラリンクという名前は、神経調節の分野で起こっていることを本当にうまく捉えていると彼は言います。
非常に少数のタイプの電子脳インプラントだけがこれまで市場に出回っています。最も広く採用され、医療機器の巨人メドトロニックによって販売されているのは、パーキンソン病の人々の震えを止めることができる脳深部刺激療法です。 140,000人以上の患者がメドトロニックの刺激装置のバージョンを受け取り、同社の脳調節部門の年間売上高は約5億ドルです。
メドトロニック刺激装置は、ある意味でローテクであり、1980年代の技術に基づいており、1つまたは2つの電極を使用して、脳に電気のザップを継続的に送ります。実際、なぜそれが機能するのか正確には誰も確信していません。非常に大まかに言えば、それは画像を調整するためにテレビを叩くのと同等の神経科学です。
メドトロニックの事業を管理しているLotharKrinke氏は、同社はシステムの小型化と、それを移植する外科医向けの機能の追加に引き続き投資していると述べています。これらのものは、市場に出すのにあなたが思っているよりもはるかに長い時間がかかります、とクリンケは言います。これらのシステムについて話すときは、信頼性について話す必要があります。脳インプラントは[数十年]実行する必要があります。
最近では、NeuroPaceという会社がてんかん患者向けの最初の閉ループ脳インプラントの販売を開始しました。これは飛躍的な進歩です。デバイスは発作の発生を検出し、脳をザッピングして停止させ、自動制御ループを作成できるからです。あなたがそうするなら、それはニューラリンクです。
しかし、他のベンチャーはそれほどうまくいっていません。失敗したブレインインターフェース企業のリストには、BrainGateとNorthstar、 2009年に清算 脳卒中患者が脳インプラントで回復するのを助けるために1億3200万ドルを費やした後。
米陸軍と麻痺したアメリカの退役軍人から資金提供を受けているヌードとモーセニは、商業化に向けたアイデアを前進させるために投資家から資金を調達したいと述べています。
ニューラリンクという名前をムスクに売り払った今、ヌードは彼らの会社の新しい名前を考えていると言います。しかし、私は彼らが何であるかをあなたに伝えたくありません。私たちが購入する前に、他の誰かが商標を購入するだろうと彼は言います。