ネバダ州でリチウムの急増が続いている

金、銀、または銅を忘れてください。新しいラッシュは、はるかに貴重なもの、つまりリチウムです。

金属は、ほとんどのモバイルデバイスに電力を供給するために使用されるリチウムイオン電池のかけがえのないコンポーネントであるため、人間はますます喉が渇いています。新しいバッテリーのデザインはニュースでほぼ毎週登場するかもしれませんが、実際にはそれらの開発は遅く、リチウムイオン電池がバッテリーの展望を支配し続けています。

そのため、電話やコンピューター、そしてますます電気自動車やグリッドスケールのエネルギー貯蔵に対する飽くなき欲求が衰えることなく成長し続けるにつれて、バッテリー製造に必要な要素の必要性も衰えることはありません。今のところ、少なくとも、私たちのクリーンエネルギーの未来はそれに依存しています。

過去に、グラファイトやコバルトなど、リチウムイオン電池に含まれる材料の一部は、少額の人件費をかけずに採掘されていることを報告しました。鉱山労働者がしばしば耐える生命を脅かす労働条件の報告は、最も熱心なテクノフィリアでさえラッダイト運動を検討するように誘惑するのに十分です。

しかし、リチウム自体は別の問題に直面しています。リチウムの大部分は伝統的に採掘されてきました オーストラリア、チリ、アルゼンチン、中国 。しかし現在、世界最大の金属供給業者は需要に追いつくのに苦労しています。これは、少なくとも近年、価格が高騰していることを意味します。 倍増 、材料の長期取引を確保する契約価格は、4倍または5倍にさえなっています。

そう、 なので ブルームバーグ レポート 、探鉱者は他の場所、つまりネバダに視線を向けました。シルバーステートは何世紀にもわたって幸運を求める人々を惹きつけてきましたが、最近では鉱夫たちは溶解したリチウムが豊富なクレイトンバレーの下の海に目を向けています。そこにある帯水層を掘削し、その内容物を大きなプールに氾濫させ、水を蒸発させて、誰もが切望している貴重なリチウム塩を残すことができることを願っています。

雑誌によると、最近、少なくとも6つの新しいスタートアップがこの地域の土地を利用しており、そのすべてが需要の波に乗って利益を上げることに熱心です。ただし、岩石からリチウムを採掘するのとは異なり、蒸発によってリチウムを取得することは困難です。巨大で平らなプールで行われる一種の巨大な化学実験のように、プロセスは繊細であり、間違って実行されると、誰も購入したくない低品質の結晶を作成する可能性があります。

しかし、これらの困難を乗り越えることができれば、州は私たちが全電気の未来に移行するために必要な原材料の新しい供給源になる可能性があり、それは古いゴールドラッシュよりもさらに価値のあるものになる可能性があります。

（続きを読む： ブルームバーグ 、なぜ私たちはまだより良い電池を持っていないのか、リチウム電池革命の人的コスト、スマートフォンの金の暗い起源）

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